Can и may: когда разрешение, когда просьба, когда умение

Правило коротко

Когда говорят can: умение, возможность, просьба

Can ставится перед глаголом без to и не меняется по лицам: "She can swim", "They can swim". Умение или навык: "I can drive". Возможность в конкретный момент: "We can't park here, the road is closed." Разрешение в обычной обстановке: "You can sit here." В просьбе "Can you...?" и в вопросе о разрешении "Can I...?" нет ничего официального, так говорят с друзьями, коллегами, продавцом. Ещё can передаёт восприятие: "I can smell burning."

• She can play the guitar quite well.Она довольно хорошо играет на гитаре.
• You can sit on this chair.Можешь сесть на этот стул.
• Can you turn the music down?Можешь сделать музыку потише?

Когда нужен may: разрешение в официальной ситуации

May тоже идёт с глаголом без to, но звучит официально. "May I...?" это просьба о разрешении, с которой обращаются к незнакомому человеку, к старшему, к администратору гостиницы, к врачу. May ставят в правилах и объявлениях, где разрешают или запрещают что-то всем: "Visitors may use the garden." Второе значение may, вероятность: "She may be at home now." Тут речь о том, что возможно, а не о разрешении.

• May I see the manager, please?Можно увидеть менеджера, пожалуйста?
• Students may use dictionaries during the exam.На экзамене студентам разрешено пользоваться словарями.
• He may be in a meeting right now.Возможно, он сейчас на совещании.

Как выбрать за секунду: can или may

Проверь себя одним вопросом: ты спрашиваешь разрешения в обычной, неформальной ситуации? Тогда can. Ты пишешь письмо, объявление или говоришь с начальником, врачом, сотрудником аэропорта? Тогда may. Если речь об умении или о том, что физически возможно, may не подходит совсем. Запрет в обычной речи передаёт "can't", а "may not" остаётся для табличек и инструкций.

• Can I borrow your charger for ten minutes?Можно взять твою зарядку на десять минут?
• Guests may not bring food into the pool area.Гостям нельзя приносить еду в зону бассейна.

Почему нельзя сказать "May you help me?"

May в вопросах о разрешении идёт с I или we. "May you...?" в просьбе не говорят, для просьбы к другому человеку берут "Can you...?" или "Could you...?". В магазине или в отеле сотрудник сам спросит "May I help you?", это вопрос от него, а не к нему. Ещё may стоит после подлежащего, когда говорят о вероятности: "It may rain later." В отрицании, когда речь о вероятности, "may not" значит «возможно, нет»: "She may not know about it."

• May I see your ticket, please?Можно посмотреть ваш билет, пожалуйста?
• Could you speak a bit louder?Не могли бы вы говорить чуть громче?
• The shop may be closed on Sundays.Возможно, по воскресеньям магазин закрыт.

Частые ошибки

Упражнения с ответами

1. Выбери правильный вариант

   • She can swims very well.
   • She can to swim very well.
   • She can swim very well.
   Ответ

   She can swim very well. После can глагол без to и без -s.

2. Выбери правильный вариант

   • May I use your pen?
   • May I to use your pen?
   • May I using your pen?
   Ответ

   May I use your pen? После may глагол без to и без -ing.

3. She _____ play the piano.

   Она умеет играть на пианино.

   • cans
   • can
   • can to
   Ответ

   can После she не cans, а can.

4. _____ I use your phone?

   Можно воспользоваться твоим телефоном?

   • May
   • May to
   • Am
   Ответ

   May May I плюс глагол без to: вежливая просьба.

5. Найди ошибку: He cans drive a car.

   Ответ

   He can drive a car. После he не cans, а can.

6. Найди ошибку: May I using your laptop?

   Ответ

   May I use your laptop? После may глагол без -ing.

7. Переведи: Можно мне задать тебе вопрос?

   Ответ

   Can I ask you a question? Можно и так: May I ask you a question?

8. Переведи: Можно мне закрыть окно?

   Ответ

   Can I close the window? Можно и так: May I close the window?

Вопросы