Ago и before: как выбрать правильное слово

Правило коротко

Когда ставят "ago"?

Слово "ago" ставится после количества времени: two hours, three days, a month. Глагол при этом стоит в Past Simple, потому что момент в прошлом известен или подразумевается. С Present Perfect "ago" не сочетается: "I have seen him an hour ago" звучит ошибкой. Мысленно замени "ago" на "before now": если фраза получается, слово выбрано верно. В вопросах и отрицаниях схема та же: "Did she call five minutes ago?".

• We met at a party three years ago.Мы познакомились на вечеринке три года назад.
• He bought that bike a week ago.Он купил тот велосипед неделю назад.
• Did they arrive ten minutes ago?Они приехали десять минут назад?

Когда нужно "before"?

"Before" указывает на более ранний момент: до ужина, до встречи, до того как ты уехал. После "before" можно поставить существительное, герундий или целое предложение: "before dinner", "before leaving", "before you go". Как наречие "before" значит "раньше" и часто стоит в конце фразы: "Have you been here before?". В рассказе о прошлом "before" может отделять два события: "She had finished before I came".

• Please send the report before Friday.Пожалуйста, отправь отчёт до пятницы.
• I had locked the door before we left.Я запер дверь до того, как мы ушли.
• Have you tried this soup before?Ты пробовал этот суп раньше?

Как быстро проверить себя?

Задай два вопроса. Есть ли после слова отрезок времени и можно ли заменить его на "before now"? Тогда нужно "ago" и Past Simple. Если слово значит "до события" или "раньше в жизни", ставь "before". С Present Perfect выбирай "before" в значении "раньше": "I have eaten here before". С конкретным временем в прошлом выбирай "ago": "I ate here two days ago".

• I have read this book before.Я читал эту книгу раньше.
• I read this book two months ago.Я прочитал эту книгу два месяца назад.
• Wash your hands before dinner.Помой руки перед ужином.

Какие фразы ломают правило?

В устойчивых сочетаниях "ago" часто идёт с long, ages, a while: "long ago", "ages ago", "a while ago". "Before" входит в "before long" со значением "скоро": "She will be back before long". В конструкции "two years before" слово "before" значит "за два года до того" и требует опоры на другой прошлый момент: "He moved in 2019. His brother had left two years before". Сейчас в такой фразе "ago" не поставить.

• They moved abroad a long time ago.Они переехали за границу давно.
• The train left a while ago.Поезд ушёл некоторое время назад.
• Before long, the shop will close.Скоро магазин закроется.

Частые ошибки

Упражнения с ответами

1. Выбери правильный вариант

   • I met her ago two days.
   • I have met her two days ago.
   • I met her two days ago.
   Ответ

   I met her two days ago. ago идёт после времени: two days ago.

2. Выбери правильный вариант

   • We eaten here before.
   • We have eaten here ago.
   • We have eaten here before.
   Ответ

   We have eaten here before. before значит раньше, без отсчёта от сейчас.

3. We arrived at the station ten minutes _____.

   Мы приехали на вокзал десять минут назад.

   • before
   • ago
   • since
   Ответ

   ago ago считает назад от сейчас.

4. Please ring me _____ you leave the office.

   Пожалуйста, позвони мне до того, как уйдёшь из офиса.

   • before
   • ago
   • since
   Ответ

   before before значит до события.

5. Найди ошибку: She has done this task ago.

   Ответ

   She has done this task before. before значит раньше, ago не подходит.

6. Найди ошибку: He paid the bill two days before.

   Ответ

   He paid the bill two days ago. С Past Simple: two days ago.

7. Переведи: Я слышал эту песню раньше.

   Ответ

   I've heard this song before. Можно и так: I have heard this song before.

8. Переведи: Она вернулась час назад.

   Ответ

   She came back an hour ago. Можно и так: She returned an hour ago.

Вопросы